Charles Perrault
Il
était une fois une petite fille de Village, la plus jolie qu’on
eût su voir ; sa mère en était folle, et sa mère-grand
plus folle encore. Cette bonne femme lui fit faire un petit chaperon rouge,
qui lui seyait si bien, que partout on l’appelait le Petit Chaperon rouge.
Un jour, sa mère, ayant cuit et fait des galettes, lui dit : Va voir
comme se porte ta mère-grand, car on m’a dit qu’elle était malade.
Porte-lui une galette et ce petit pot de beurre. Le Petit Chaperon rouge partit
aussitôt pour aller chez sa mère-grand, qui demeurait dans un
autre Village. En passant dans un bois elle rencontra compère le Loup,
qui eut bien envie de la manger ; mais il n’osa, à cause de quelques
Bûcherons qui étaient dans la Forêt. Il lui demanda où
elle allait ; la pauvre enfant, qui ne savait pas qu’il est dangereux
de s’arrêter à écouter un Loup, lui dit : Je vais voir
ma Mère-grand, et lui porter une galette, avec un petit pot de beurre,
que ma Mère lui envoie. Demeure-t-elle bien loin ? lui dit le Loup.
Oh ! oui, dit le Petit Chaperon rouge, c’est par-delà le moulin
que vous voyez tout là-bas, à la première maison du Village.
Eh bien, dit le Loup, je veux l’aller voir aussi ; je m’y en vais par
ce chemin-ci, et toi par ce chemin-là, et nous verrons qui plus tôt
y sera. Le loup se mit à courir de toute sa force par le chemin qui
était le plus court, et la petite fille s’en alla par le chemin le plus
long, s’amusant à cueillir des noisettes, à courir après
des papillons, et à faire des bouquets des petites fleurs qu’elle rencontrait.
Le loup ne fut pas longtemps à arriver à la maison de la Mère-grand ; il heurte : Toc, toc. Qui est là ? C’est votre fille le Petit Chaperon
rouge (dit le Loup, en contrefaisant sa voix) qui vous apporte une galette
et un petit pot de beurre que ma Mère vous envoie. La bonne Mère-grand,
qui était dans son lit à cause qu’elle se trouvait un peu mal,
lui cria : Tire la chevillette, la bobinette cherra. Le Loup tira la chevillette
et la porte s’ouvrit. Il se jeta sur la bonne femme, et la dévora en
moins de rien ; car il y avait plus de trois jours qu’il n’avait mangé.
Ensuite il ferma la porte, et s’alla coucher dans le lit de la Mère-grand,
en attendant le Petit Chaperon rouge, qui quelque temps après vint heurter
à la porte. Toc, toc.
Qui est là ? Le Petit Chaperon rouge, qui entendit la grosse voix du
Loup eut peur d’abord, mais croyant que sa Mère-grand était enrhumée,
répondit : C’est votre fille le Petit Chaperon rouge, qui vous apporte
une galette et un petit pot de beurre que ma Mère vous envoie. Le Loup
lui cria en adoucissant un peu sa voix : Tire la chevillette, la bobinette
cherra. Le Petit Chaperon rouge tira la chevillette, et la porte s’ouvrit.
Le Loup, la voyant entrer, lui dit en se cachant dans le lit sous la couverture : Mets la galette et le petit pot de beurre sur la huche, et viens te coucher
avec moi. Le Petit Chaperon rouge se déshabille, et va se mettre dans
le lit, où elle fut bien étonnée de voir comment sa Mère-grand
était faite en son déshabillé. Elle lui dit : Ma mère-grand,
que vous avez de grands bras ? C’est pour mieux t’embrasser, ma fille.
Ma mère-grand, que vous avez de grandes jambes ? C’est pour mieux
courir, mon enfant. Ma mère-grand, que vous avez de grandes oreilles ?
C’est pour mieux écouter, mon enfant. Ma mère-grand, que vous
avez de grands yeux ? C’est pour mieux voir, mon enfant. Ma mère-grand,
que vous avez de grandes dents. C’est pour te manger. Et en disant ces mots,
ce méchant Loup se jeta sur le Petit Chaperon rouge, et la mangea.
MORALITÉ
On voit ici que de jeunes enfants,
Surtout de jeunes filles
Belles, bien faites, et gentilles,
Font très mal d’écouter toute sorte de gens,
Et que ce n’est pas chose étrange,
S’il en est tant que le Loup mange.
Je dis le Loup, car tous les Loups
Ne sont pas de la même sorte ;
Il en est d’une humeur accorte,
Sans bruit, sans fiel et sans courroux,
Qui privés, complaisants et doux,
Suivent les jeunes Demoiselles
Jusque dans les maisons, jusque dans les ruelles ;
Mais hélas ! qui ne sait que ces Loups doucereux,
De tous les Loups sont les plus dangereux.